La ciencia oculta tras El grito de Munch
Una de las imágenes más reproducidas de la historia del arte quizá no sea solo una pesadilla — podría ser un parte meteorológico. Además: cuatro versiones, dos robos y una subasta de 119,9 millones de dólares.
Pocas imágenes no necesitan presentación. La figura calva y de ojos hundidos, con las manos en la cara ante un cielo rojo sangre en remolinos, se ha reproducido en emojis, máscaras de Halloween y mil pósteres de habitación de estudiante. Pero deja la figura que grita por un momento. El verdadero misterio de este cuadro quizá esté colgado en el cielo, encima de ella.
No un cuadro — cuatro
Edvard Munch no pintó El grito una sola vez. Hizo cuatro versiones entre 1893 y 1910: dos al temple, dos al pastel, repartidas entre la Galería Nacional de Noruega, su propio Museo Munch y una colección privada. Cada una es ligeramente distinta —un cielo diferente, una inclinación distinta de la cabeza— la misma visión, retrabajada durante casi dos décadas.
«…sentí un grito infinito atravesando la naturaleza». — Diario de Munch, 1892
Lo que ocurrió realmente aquella tarde
Munch describió el momento años después: caminaba por un camino sobre el fiordo de Oslo al atardecer con dos amigos, cuando el cielo se encendió de rojo de repente. Se detuvo, temblando, mientras sus amigos seguían caminando, ajenos a todo. El cuadro congela exactamente esa brecha — una persona desbordada, todos los demás simplemente continuando su tarde.
Una teoría científica bastante citada sostiene que el cielo rojo sangre no fue inventado — podría ser el recuerdo de un fenómeno atmosférico real. La erupción del Krakatoa en 1883 lanzó tanta ceniza a la atmósfera que observadores de toda Europa, incluida Noruega, reportaron crepúsculos de un rojo intenso durante meses. El paseo de Munch cae justo dentro de esa ventana.
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La fama del cuadro lo ha convertido en un objetivo. En 1994, unos ladrones usaron una escalera para entrar en la Galería Nacional de Oslo la mañana de la inauguración de los Juegos Olímpicos de Invierno y salieron con la versión original al temple en menos de un minuto, dejando una nota burlona. Se recuperó ilesa tres meses después. Una década más tarde, en 2004, unos atracadores armados robaron otra versión —junto con Madonna de Munch— del Museo Munch a plena luz del día. Esa tardó dos años en recuperarse, y volvió con daños por humedad.
Entonces, ¿pesadilla o parte meteorológico?
Probablemente ambas cosas. Munch no necesitaba el Krakatoa para sentir angustia; sus diarios volvían año tras año al desasosiego que subyace a la vida cotidiana. Pero saber que un atardecer volcánico real quizá esté debajo del pintado no empequeñece el cuadro — al contrario. El cielo era real. El grito era suyo.
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