Umberto Boccioni

Estilo y técnica

Boccioni era el pintor más dotado del movimiento Futurista italiano y su teórico más riguroso. Donde los otros Futuristas — Marinetti, Severini, Russolo — eran esencialmente propagandistas o decoradores, Boccioni estaba tratando de resolver un problema formal genuino: cómo pintar fuerza, duración y movimiento en un medio que solo puede mostrar un momento único.

Su solución fue tomar prestados los múltiples puntos de vista del Cubismo y combinarlo con la teoría del color Divisionist de su entrenamiento italiano. En el tríptico de «Estados de ánimo» (1911–1912), mostró los estados interiores de las figuras — aquellos que dejaban un tren, aquellos que se quedaban, aquellos que permanecían — como campos visuales de fuerza emocional: diagonales de movimiento, líneas ondulantes de ansiedad, planos superpuestos densos de sensación. Las pinturas no son imágenes de movimiento sino imágenes del sentimiento del movimiento y separación.

El vocabulario Futurista que ayudó a desarrollar incluyó varias estrategias formales distintivas: líneas de fuerza (flechas y diagonales indicando la dirección y energía del movimiento), simultaneidad (la representación de momentos consecutivos en una sola imagen), e interpenetración de formas (objetos sólidos sangrando en sus alrededores de la manera que un objeto en movimiento deja imágenes fantasma).

« Su ambición final, expresada en el «Manifiesto Técnico de la Pintura Futurista» (1910), era hacer que el espectador se sintiera como si estuviera en el centro de la pintura — rodeado por su energía en lugar de observarla desde afuera.

Cuatro huellas dactilares: líneas diagonales de fuerza cortando el lienzo, la interpenetración de figura y fondo para que los límites de los objetos se disuelvan en sus alrededores, color cálido y saturado usado como indicador emocional en lugar de descriptor, y un asunto específico — ciudades industriales, multitudes, caballos, la energía física de la vida urbana moderna.

Vida y legado

Boccioni nació el 19 de octubre de 1882 en Reggio Calabria, en la punta sur de Italia, y pasó su infancia moviéndose entre varias ciudades del sur de Italia mientras su padre, un funcionario civil menor, era trasladado entre destinos. Llegó a Roma a los diecisiete años y comenzó a estudiar arte informalmente, luego se inscribió en la Scuola Libera del Nudo y se unió al estudio de Giacomo Balla — un pintor establecido que lo presentó al Divisionism y a las teorías del color de Chevreul.

Viajó a París en 1906 y encontró el Cubismo y la vanguardia internacional directamente. Se mudó a Milán en 1907, la ciudad que definiría su tema de asunto maduro: industrial, ruidosa, rápida, la ciudad más moderna de Italia. Los disturbios y protestas de trabajadores que periódicamente convulsionaban la ciudad se convirtieron en su material visual.

En 1909 conoció a Filippo Tommaso Marinetti, quien acababa de publicar el Manifiesto Futurista en Le Figaro. Boccioni fue inmediatamente reclutado, y dentro de un año se había convertido en el artista visual más importante del movimiento, co-firmando el «Manifiesto Técnico de la Pintura Futurista» en 1910 y liderando el desarrollo práctico de un estilo de pintura Futurista.

El problema fue que las primeras pinturas Futuristas — la serie «Estados de ánimo» de 1911, «La ciudad se levanta», las escenas callejeras — no eran técnicamente adecuadas para sus ambiciones declaradas. Boccioni viajó a París en 1911 y encontró el Cubismo directamente por primera vez. Regresó a Milán y repintó la serie «Estados de ánimo» desde cero, ahora con el vocabulario Cubista de múltiples puntos de vista simultáneos adecuadamente absorbido.

Las segundas versiones del tríptico «Estados de ánimo» cuentan entre las obras clave de la vanguardia europea entre 1911 y el estallido de la guerra: análisis Cubista combinado con intensidad emocional Futurista, los múltiples puntos de vista usados no para describir un objeto desde diferentes ángulos sino para representar la experiencia subjetiva de salida, espera y retorno.

« También produjo un cuerpo importante de escultura, desarrollando la estética Futurista en tres dimensiones en obras como «Formas Únicas de Continuidad en el Espacio» (1913) — la figura de bronce avanzando, su cuerpo distorsionado por su propia velocidad.

Se alistó entusiastamente cuando Italia entró en la Primera Guerra Mundial en 1915 — el Futurismo siempre había celebrado la violencia y la energía nacional — y fue apostado en una unidad de artillería. Se cayó de un caballo durante un ejercicio de entrenamiento cerca de Verona y murió de sus heridas el 17 de agosto de 1916, a los treinta y tres años. La pérdida cortó el desarrollo del Futurismo en su punto más productivo.

Cinco cuadros famosos

La ciudad se levanta 1910

El primer gran lienzo Futurista de Boccioni — 199 por 301 centímetros — y la obra que anunció su ambición. Un gran caballo rojo y naranja se lanza hacia adelante, rodeado de trabajadores que agarran su brida y arnés. Detrás de ellos, la construcción de una ciudad industrial moderna se eleva en diagonales de andamios y humo. Las figuras y el caballo se fusionan entre sí; el fondo penetra el primer plano. La escala y energía del cuadro son deliberadamente abrumadoras — Boccioni quería que el espectador se sintiera arrastrado físicamente. Está en el Museo de Arte Moderno en Nueva York.

Estados de ánimo I: Aquellos que van 1911

El panel central del tríptico «Estados de ánimo», la segunda versión repintada después de que Boccioni encontrara el Cubismo en París. Una multitud de figuras en una estación de tren se renderiza como una diagonal barrida de formas superpuestas — rostros, sombreros, manos, las barras de un coche de ferrocarril — moviéndose de derecha a izquierda. El color dominante es gris-verde; las formas se interpenetran y desvanecen. El cuadro trata de la sensación de partida, el estado psíquico específico de irse — no el hecho del tren o la estación sino la sensación de alejarse de lo conocido a lo desconocido. Los tres paneles están en el Museo de Arte Moderno en Nueva York.

Elasticidad 1912

Un caballo y jinete en movimiento, el movimiento renderizado a través de planos superpuestos y líneas diagonales de fuerza. Las patas del caballo se multiplican en la serie de posiciones que atraviesan; la forma del jinete se repite. El análisis Cubista se aplica no para describir el caballo desde múltiples puntos de vista simultáneamente sino para representar la duración de su movimiento — todas las posiciones que el animal ocupa en un breve lapso de tiempo, comprimidas en una sola imagen. La paleta — cálido ocre, verde, marrón, azul profundo — es más contenida que «La ciudad se levanta», la organización espacial más compleja. Está en la Pinacoteca di Brera en Milán.

Dinamismo de un ciclista 1913

Un lienzo tardío de la altura de su estilo maduro. Un ciclista — apenas visible como figura; resuelto en un patrón de planos superpuestos y líneas de fuerza — se mueve a través del lienzo en una diagonal rápida. La rueda, las piernas, el cuerpo, la superficie de la carretera se interpenetran. La composición está organizada alrededor de una ausencia: el elemento más dinámico de la imagen es el espacio vacío por delante del movimiento del ciclista. Boccioni está pintando no al ciclista sino el movimiento, y el movimiento está en el espacio enfrente del cuerpo que se mueve tanto como en el cuerpo mismo. Está en la Colección Peggy Guggenheim en Venecia.

La calle entra en la casa 1911

Una mujer en rojo se inclina sobre una barandilla de balcón; debajo y alrededor de ella, la calle y los edificios de una ciudad moderna presionan. El título describe la estrategia formal de la pintura: la separación entre interior (lo doméstico) y exterior (lo urbano) ha sido disuelta — el ruido, color, movimiento y energía de la calle vierte a través de la barandilla del balcón y llena el cuadro. Trabajadores, un caballo, andamios, otros edificios presionan hacia adelante con igual urgencia. Este fue el argumento específico de Boccioni sobre la vida urbana moderna: las categorías de público y privado, dentro y fuera, ya no se mantenían. Está en el Kunstmuseum Hannover.